科技日报记者 陈曦
“概念验证基金的发布，对我的企业来说就是一场‘及时雨’，明天我们就提交申请。”3月14日，天津大学环境学院副教授、瑞德智创新技术（天津）有限公司创始人王天志难掩兴奋地告诉科技日报记者。
为打通科技成果从实验室走向市场的“最初一公里”，14日，天津正式发布两只概念验证基金。基金采用“政府引导、校友参与”的市场化运作模式，精准投向成果转化链条上最缺钱、最难融资的超早期阶段，助力高水平科技成果跨越转化“死亡之谷”，在天开高教科创园落地生根。
解决“最初一公里”资金困境
概念验证，是科技成果从实验室迈向市场的“第一道关卡”。从实验室的小试、中试，到正式进入产业化之前，整个成果转化的前置过程都可以纳入概念验证的范畴。
“这一阶段的核心，是验证成果的‘产业化路径’能否走通。”天津市科技局金融处处长吕云飞解释，概念验证阶段需要完成设备放大、工程适配这些硬核工作，更要证明技术的商业价值和市场潜力。“这是一场科技成果与市场需求的‘双向奔赴’。”他说。
但这场“双向奔赴”需要真金白银的投入。王天志在天开高教科创园的创业公司，正将微纳米气泡技术应用于水环境治理和水产养殖领域。他坦言，目前他们最需要的就是资金支持，做出可落地的样机，让客户亲眼看到技术能匹配实际场景。
然而，这一关键阶段又恰恰是高校教师创业最困难时期——企业尚未成型、无营收支撑，连组建第一批团队的资金都难以筹措。“创业前期的资金，主要靠国家科研项目和学校扶持，但这类资金体量有限，用起来限制也多，根本没法满足概念验证的多元需求。”王天志说。
而市场资金供给，同样难以满足该阶段需求。吕云飞介绍，目前市场化天使投资的重点，大多是企业有一定基础、接近产业化的项目。“而概念验证属于超早期投资，恰恰是成果转化链条里资金最薄弱的环节。这个阶段投资周期长、风险高，短期内看不到明确收益，市场化资本大多选择观望。”
为解决资金难题，长期以来，这一环节主要依赖政府“输血式”资金支持。而此次天津探索的市场化运作概念验证基金，试图以创新模式补齐这一关键短板。
三个维度直击转化痛点
“天津的概念验证基金，通过‘设立期限长、高校底色浓、投资阶段早’3个维度，直击成果转化过程中概念验证环节的三大痛点。”吕云飞介绍。
为解决投资周期与资本回报预期的错配，此次天津的概念验证基金存续期长达15年，投资期7年，且可根据需要延长。这种“耐心资本”的布局，意味着基金有足够的底气陪伴一项技术从萌芽状态逐步走向成熟，不必因为退出压力而中途离场。
基金创新采用“政府+校友”市场化运作模式，由市级天使母基金与南开大学、天津大学校友资金各出资50%组建。吕云飞认为，校友群体兼具三重优势：专业背景能够看懂科研成果的价值，情感纽带愿意为母校转化投入耐心，产业资源能够对接真实应用场景。这层浓重的高校底色，有效缓解了技术与资本之间的信息不对称。
基金将单笔投资锁定在50万—200万元之间，比天使投资还要靠前，精准投向技术成熟度3—6级的项目，包括实验室研发阶段的技术成果、初创团队的概念原型、中试验证项目、颠覆性技术的早期探索等。
作为南开校友资本的操盘者，天津瑞兴投资管理有限公司负责人马树旺长期关注高校成果转化：“化学院、药学院、光电学院……太多学院有大量成果等着孵化，却苦于缺乏启动资金。”他深有感触地表示，基金的落地，让校友资本真正实现“在没有公司的时候”就介入成果转化。
更为重要的是，天津并非孤立地设立一只基金，而是将其纳入“概念验证—天使—VC（风险投资）—PE（私募股权投资）—并购”的完整接力投资体系。“这意味着项目一旦通过概念验证阶段，证明了自己的技术和市场潜力，马上就有天使投资、风险投资可以跟上，不必重新找钱、重新路演。”海河产业基金管理公司董事长曲阳说，这种“接力棒”式的设计，让成果转化的每一个环节都有资金支撑，真正打通了从实验室到大市场的完整通道。
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